１型糖尿病の発症に関わるたんぱく質を、北里大、カリフォルニア大サンフランシスコ校（ＵＣＳＦ）などのチームが特定した。米糖尿病学会誌に論文を発表した。新たな予防治療や診断法の開発につながる期待があるという。

　１型糖尿病は膵臓（すいぞう）のβ細胞が破壊され、インスリンを分泌できなくなる。生活習慣が関係する２型とは異なり、免疫異常に原因があることが知られている。

　ＵＣＳＦの児玉桂一准教授（小児科）らは、１型糖尿病のマウスでは、ビタミンＤ結合たんぱく（ＶＤＢＰ）と呼ばれるたんぱく質が、免疫器官の胸腺で非常に少ないことに着目。ＶＤＢＰと膵臓の関係を調べ、膵臓のβ細胞近くにあるα細胞からＶＤＢＰが分泌されていることを発見した。