普段、笑うことがほとんどない人は、ほぼ毎日笑う人に比べて脳卒中のリスクが１・６倍増えるとの調査結果を千葉大や東京大などの研究チームが発表した。

　２０１３年に全国の６５歳以上の高齢者に調査表を送り、回答のあった２万９３４人を分析した。笑う頻度は「ほぼ毎日」「週に１～５回」「月に１～３回」「ほとんどない」の４段階で自己申告してもらった。

　「ほぼ毎日」を基準とした場合、ほとんど笑わない人は、脳卒中にかかったことがあると答えた割合が１・６倍高く、心疾患も１・２倍だった。研究グループは「笑いが脳卒中や心疾患の発症を抑える可能性を示した」としている。

　解析をした東京大の近藤尚己准教授（社会疫学）は「笑いは助け合いの元となる人のつながりを生み出したり、ストレスの軽減につながったりすることなどが考えられるが、さらなる研究が必要だ」と話す。（石塚広志）