≪糖尿病増加≫

　代表的な生活習慣病で、患者が年々増えている糖尿病。野田光彦埼玉医大教授（内分泌・糖尿病内科）らのチームは、人口に占める糖尿病患者の割合（糖尿病有病率）の推移について、意外な結果を専門誌に発表した。

　人口高齢化の影響を除いて分析すると、糖尿病の有病率は過去２０年でほとんど変わっておらず、増加の主な要因は高齢化ではないかというのだ。

　「日本の糖尿病対策の検討には、人口構成の変化にもっと注意を向ける必要がある」とチームは問題提起している。

　チームが分析に使ったのは、１９８８～２０１１年の糖尿病有病率のデータを含む国内の大規模疫学研究６件、国による健康調査９件。計約１６万１０００人の成人男女が対象になっている。

　まず１９９０年から２０１０年までの有病率を算出し、それを基に３０年までの有病率を予測したところ、１９９０年に６．６％（患者数約６００万人）だった有病率は２０１０年に７．９％（同約８３０万人）に増え、３０年には９．８％（同約９７０万人）まで伸びると推計された。

　次に、人口の高齢化による影響を除くとどうなるかを見るため、１０年時点の男女別の人口構成がずっと変わらないと仮定する「年齢調整」と呼ばれる計算法で推計し直したところ、１９９０年から２０１０年までは有病率７．９％で変化がなく、３０年の予測値も８．３％と大きくは変わらないとの結果が出た。

　野田教授によると、高齢化でなぜ糖尿病が増えるかについては、完全には解明されていない。同教授は「メカニズムの研究とともに、高齢患者に重点を置いた政策検討を急ぐべきだ」と指摘している。