女性ではおよそ30〜60人にひとり、男性ではおよそ50〜100人に1人がかかると言われている甲状腺疾患。圧倒的に女性に多い疾患として知られるバセドウ病は、甲状腺機能が亢進する病気で、動悸や発汗、めまいや悪心（おしん）、体重減少に筋力低下など、その症状は全身に及びます。
　現代医療での治療法は投薬・アイソトープ・外科的手術の3種類とされ、多くの患者は投薬治療で寛解を目指します。
　これは、投薬治療の末に、手術で甲状腺を全摘し完治に至った筆者が、2年間の闘病生活を振り返るドキュメンタリーです。

【甲状腺全摘への道のり 私のバセドウ病闘病記】

1年以上前から不調は続いていた

ストレスだと思っていたけど…（写真:iStock）

「やっぱり、甲状腺機能亢進症でしたよ。しかも、重いですねー」

　自宅近くのクリニックで、その病名を告げられた瞬間、私の頭の中は「やっぱり」と思うと同時に「え？」が率直な感想でした。

　と言うのも、この2週間ほど前に、“サイコパス気質・モラハラ・DV・マザコン・ED・浪費家”というトッピング「全部盛り」のような元夫と、その母親である絵に描いたような性悪姑との同居結婚生活の離婚が、1年かけた調停でやっと成立し、ほっとした矢先の出来事だったからです。

　思えば、確かにそれなりの不調は1年以上前から、つまりそれなりに長期にわたって感じていました。

　動悸や息切れ、軽いめまいに悪心、体重減少、振戦と呼ばれる手や指の震え……。

　当時の私は「ストレスかも？」「夫や義母から、散々いじめられているから、身体が悲鳴を上げているのかな……」程度にしか捉えておらず、おかしな症状の数々を見逃していたのです。

　けれど、この診断が出る2日ほど前、朝からひどく悪心を感じながらも出張に向かう途中、ついにフワフワとしためまいに耐えられなくなり、出張をキャンセル。

　さすがに病院に行ってみないとマズイと思い、近所の内科を受診したところ、甲状腺機能亢進症の疑いがあるということで、血液検査をしたのでした。

投薬治療は「メルカゾール」から始まった

1日9錠の投薬治療を開始（写真:iStock）

「ほら、首もかなり腫れてますよね」

　医師の声で、ふと我にかえる私。

「薬での治療からスタートしましょう。処方箋出しますから、今日から飲んでくださいね。ではまた2週間後に来てください」

　年末で混み合っている街のクリニックで処方箋を受け取り「メルカゾール」が処方されました。

　そのときの血液検査結果では、FT4は計測不能なほど振り切れていたうえに、FT3は20超えと高い値。ちなみにFT3の正常範囲は2.2-4.5、FT4は0.8-1.7（ともにさまざまな基準あり）だそうなので、かなりの高数値でした。病気の勢いを測る目安とされるTRAbは18.2。TSHは0.01以下。

　甲状腺機能亢進症は、甲状腺ホルモンが出すぎる病気で、全身にさまざまな不調をきたします。数値的にも、これだけドバドバとホルモンが出ていれば、私の身体はさぞかしフル回転だったことでしょう。

　1回3錠、1日9錠のメルカゾールは、どうやらかなり量が多い部類だったようだけど、甲状腺疾患初心者だった当時の私には、そんなの知る由もなく。

　そして、ほんの2日前までは、まさか自分がそこまで重大な病気だとは思ってもいなかった私は、その日からまたひたすら、ネットで甲状腺機能亢進症について調べ続けました。

　ネットには「完治はしないけど、寛解はする」「命に関わる病気ではない」「薬を飲んでいれば、症状もおさまる」などの明るい情報が多く、元来性格が楽観的な私は「なーんだ、よかった～」と安堵していました。

　さらに、この病は「バセドウ病」でもあることを知り、芸能人や有名人にも多いことを、今さらながら知りました（厳密には甲状腺機能亢進症＝バセドウ病ではないらしい）。そしてストレスや喫煙が大敵で、それらを排除することが寛解へ欠かせないという知識もゲット。

　このときには体感としても、小さな不調の数々や症状は、投薬を始めてから落ち着き始めていました。そこで、特に大きな異常を感じていなかった私は、気晴らしに女友達との温泉旅行を計画。

「1泊2日で、美味しいものを食べて、ストレス発散して、のんびりしよ！」と、東京から近い千葉の房総に旅行に行くことにしたんです。

　ところが、旅行に行く2日前の朝。なんかカラダがかゆい。足や手の指先には、蕁麻疹が出ている。

「なんだろ、これ。痒いなぁ」と思いつつ市販の塗り薬を塗って様子見。

　ところが、この蕁麻疹が時間を追うごとに、とんでもないことにーーー。

　この蕁麻疹は何……？ このあと予想外のとんでもない事態に見舞われるのです。

　次回に続きます。

（めりぃ（つけものがかり）／編集者）