認知症の原因の半数以上を占める「アルツハイマー病」では、アミロイドβ（ベータ）タンパクがたまり、脳の神経細胞が変性して死滅していく。結果として、脳が萎縮してさまざまな症状を引き起こす。しかし、高齢になったからといって、アミロイドβタンパクが急に増加するわけではないそうだ。