食生活の乱れなどにより、健康維持、身体の成長発達などに必要な栄養成分が摂れないときに、その栄養成分を補給するための食品である。
栄養機能食品として許可されている、栄養成分のどれか1つが法律で定められた下限値から上限値の範囲の量で含まれ、その栄養素が持つ「栄養機能」表示、摂取する際の「注意喚起」表示が義務付けられている。