後発医薬品などと呼ばれ、先発医薬品の特許期限が切れたものなどを模倣して製造される医薬品のこと。
ジェネリック医薬品の呼称は欧米で一般名（ジェネリックネーム）で処方されるところから称されている。
開発費がかからない、低コストで製造が可能である。医療費抑制のため政府は、本品の使用を推進している。